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アスベストとは、石綿ともいわれる天然に存在する繊維状の鉱物です。
主成分は、珪酸マグネシウム塩。主な産出国はカナダ、南アフリカ、ロシアなど。
アスベストは軟らかく、耐久性、耐熱性、耐薬品性、電気絶縁性などの特性に非常に優れ安価であるため、日本では「奇跡の鉱物」などと珍重され、建設資材、電気製品、自動車、家庭用品等、様々な用途に広く使用されてきました。
しかし、空中に飛散した石綿繊維を肺に吸入すると約20年から40年の潜伏期間を経た後に肺がんや中皮腫の病気を引き起こす確率が高いため、
2006年現在では「静かな時限爆弾」などと世間から恐れられています。 |
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